L'àcid oxàlic, també conegut com àcid oxàlic, és un dels àcids dicarboxílics orgànics més simples. Estructura HOOCCOOH simplificada. Generalment es tracta de cristalls incolors i transparents, que són perjudicials per al cos humà i poden provocar un desequilibri en el pH del cos, afectant el desenvolupament dels nens. L'àcid oxàlic té un paper important a la indústria i pot eliminar l'òxid. L'àcid oxàlic es troba a tota la natura i sovint existeix en forma d'oxalats a les membranes cel·lulars de plantes com la pell de vaca, l'herba de peülles d'ovella, l'aseda i l'herba de floridura àcida. Gairebé totes les plantes contenen oxalats, que també són metabòlits de les purines en el cos del dihidrogen.
L'àcid oxàlic és un producte metabòlic dels organismes, àmpliament distribuït en plantes, animals i fongs, i té diferents funcions en diferents organismes vius. Les investigacions han trobat que més d'un centenar de plantes són riques en àcid oxàlic, especialment espinacs, amarant, remolatxa sucrera, verdolaga, taro, moniato i ruibarbre, que tenen el contingut més alt.
A causa de la seva capacitat per reduir la biodisponibilitat dels elements minerals, l'àcid oxàlic pot formar fàcilment oxalat de calci amb ions de calci al cos humà, donant lloc a càlculs renals. Per tant, l'àcid oxàlic sovint es considera un antagonista de l'absorció i utilització d'elements minerals. L'àcid oxàlic no s'oxida i es descompone fàcilment al cos humà. Els productes formats pel metabolisme pertanyen a substàncies àcides, que poden provocar un desequilibri d'acidesa i alcalinitat en el cos humà. Menjar massa també pot provocar una intoxicació.
A més, si l'àcid oxàlic troba calci i seleni al cos humà, genera oxalat de calci i oxalat de seleni, que són difícils d'absorbir i s'excreten de l'organisme, afectant l'absorció de calci i zinc. El creixement i desenvolupament dels nens requereixen una gran quantitat de calci i seleni. Si el cos no té calci i seleni, no només pot provocar un desenvolupament deficient dels ossos i les dents, sinó que també pot afectar el desenvolupament intel·lectual. La ingesta excessiva d'àcid oxàlic també pot formar càlculs.