Dirigit per Marc Ferracci, ministre de la indústria i l’energia de França, vuit països europeus han publicat una sèrie de mesures que volen que la Unió Europea (UE) adopti per protegir la indústria química en problemes de la regió.
Anomenada la Llei sobre productes químics crítics de la UE i exposada en una declaració conjunta pels països, la legislació proposada és una resposta a la manca de competitivitat global de la indústria química europea, una situació que ha portat a una sèrie de tancaments de plantes a tota la regió.
La Llei de productes químics crítics de la UE protegiria les molècules de "bloc de construcció" considerades importants per a la indústria química europea, segons l'estat dels països. La Llei substituiria les regles d’ajuda estatal actuals perquè els països puguin donar suport a la modernització d’instal·lacions estratègiques i protegir els fabricants dels preus elevats d’energia i els productes de baix cost dels competidors de fora de la regió. A més, l’acte fomentaria l’R + D.
Els països han identificat 18 productes químics que són crítics per a la regió i necessiten protecció: amoníac, benzè, butadiè, clor, etilè, àcid hidrofluòric, lisina, metanol, metionina, fenol, propilè, silici, carbonat de sodi, hidròxid de sodi, estiren, sulfur, tubenena i xilena.
"Formen els blocs d'edificis essencials en la defensa, la salut, el menjar, l'automoció, la construcció, la tecnologia verda i altres indústries importants, l'absència de les quals podria suposar una amenaça per als interessos públics i socials", diu el comunicat.
La mesura s’adreçaria a plantes que requereixen inversió per a la descarbonització i la modernització i les que, si es tanquessin, posessin en perill la sobirania europea. Els països signants-República-cxec, França, Hongria, Itàlia, Països Baixos, Romania, Eslovàquia i Espanya, que els reemplaçaments baixos en carboni per als 18 productes químics també són estratègics.
Els països asseguren que la Llei funcionaria de guant amb l’acord industrial net, un paquet de mesures que la Comissió Europea va anunciar al febrer per ajudar a totes les indústries pesades a descarbonitzar -se. La Llei de productes químics crítics de la UE s’adaptaria específicament a la indústria química, segons els països signants.
Els vuit països assenyalen la caiguda del 12% de la producció química europea entre el 2019 i el 2023 i diuen que 20 crackers d’etilè podrien tancar el 2035, amb la pèrdua de 50, 000, si el govern no actua. Els problemes del sector són principalment el resultat dels costos energètics elevats i de la "competència ferotge o fins i tot injusta dels països que no són de la UE", segons els països.
En un exemple de la lluita europea de la indústria química, Covestro i Lyondellbasell Industries han revelat avui que tancaran definitivament una planta de propietat conjunta a Maasvlakte, Països Baixos, que fa que l’òxid de propilè i l’estirene. El tancament és el resultat de "sobrecapacitats mundials, demanda persistentment feble i elevats costos a Europa", afirma Hermann-Josef Dörholt, responsable del negoci de materials de rendiment de Covestro, en un comunicat.